Hundeschule und Verhaltensberatung vor Ort und Online

Ähnlich wie Menschen können auch Hunde ein breites Spektrum an Emotionen erleben, darunter Furcht, Unsicherheit und Scheu. Während diese Reaktionen in bestimmten Situationen normal und sogar überlebenswichtig sein können, gibt es Hunde, bei denen die Angst ein chronisches Problem darstellt und ihren Alltag sowie den ihrer Besitzer erheblich beeinträchtigt. Der Begriff "Angsthund" hat sich im allgemeinen Sprachgebrauch etabliert und bezeichnet Hunde, die traumatisiert, scheu, unsicher oder generell ängstlich sind. Es ist jedoch entscheidend zu verstehen, dass es bedeutende Unterschiede zwischen diesen Zuständen gibt, da dies den Schlüssel zu einem erfolgreichen Training und einer angemessenen Unterstützung darstellt. Ein Hund kann unsicher sein, wenn ihm in bestimmten Situationen die Erfahrung oder das Wissen fehlt, wie er sich verhalten soll, ohne dass er dabei schlechte Erfahrungen gemacht hat. Scheu hingegen beschreibt eine angeborene Vorsicht und Zurückhaltung gegenüber fremden Tieren oder Menschen. Furcht ist eine negative Emotion, die sich auf ein spezifisches Objekt oder eine bestimmte Situation bezieht und nachlässt, sobald der Auslöser verschwunden ist. Angst ist ein allgemeines, nicht objektbezogenes Gefühl der Bedrohung, bei dem der Hund jeden Moment mit einem neuen Angstreiz rechnet. Eine Phobie stellt eine ausgeprägte Angststörung dar, bei der der Hund eine unverhältnismäßig heftige Angstreaktion auf ein bestimmtes Objekt oder eine Situation zeigt und deutlich länger braucht, um sich wieder zu beruhigen. Trauma schließlich ist ebenfalls eine schwere Angststörung, die sich nicht auf spezifische Auslöser beschränkt, sondern eine allgemeine Angst vor vielen verschiedenen Dingen umfasst und oft auf überwältigenden negativen Lebenserfahrungen beruht. Ich finde es wichtig zu betonen, dass regelmäßiger Stress und Angst Hunde krank machen können. Zusammenfassend: Ein „Angsthund“ zeigt regelmäßig Angstsymptome und hat in vielen alltäglichen Situationen mit akutem Stress zu kämpfen. Er befürchtet Gefahren und fühlt sich selbst in scheinbar harmlosen Momenten sehr unsicher. Die Sprache der Angst: So erkennen Sie einen ängstlichen Hund Hunde kommunizieren Angst auf vielfältige Weise, sowohl durch ihre Körpersprache als auch durch ihr Verhalten. Es ist essenziell, die oft subtilen Anzeichen zu erkennen, da jeder Hund seine eigene, individuelle Ausdrucksweise hat, die sich im Laufe der Zeit verändern kann. Eine genaue Beobachtung des Hundes ist daher unerlässlich, um seine Gemütslage richtig einschätzen zu können. Verhaltensbezogene Anzeichen für Angst können vielfältig sein. Dazu gehören Zittern, flüchten, Hecheln, Gähnen sowie Winseln oder Bellen. Ein ängstlicher Hund leckt möglicherweise häufig seine Nase oder Schnauze, versucht sich zu verstecken oder zieht sich zurück. In manchen Fällen kann Angst auch zu defensivem aggressivem Verhalten führen, wie Schnappen, Beißen oder Knurren, insbesondere wenn der Hund sich in die Enge getrieben fühlt. Weitere Verhaltensweisen können das Zerstören von Gegenständen, exzessives Lecken des Fells bis hin zu offenen Wunden, Unruhe und zielloses Herumlaufen sein. Auch repetitive Verhaltensweisen wie im Kreis laufen oder das Jagen des eigenen Schwanzes können Anzeichen von Angst sein. Bei Hunden mit Trennungsangst können vermehrtes Vokalisieren (Jaulen, Bellen) oder das Verrichten von Kot oder Urin im Haus auftreten, wenn sie alleine gelassen werden. Ein veränderter Appetit, entweder in Form von Fressunlust oder einer erhöhten Aufnahme von Wasser und Futter, kann ebenfalls auf Angst hindeuten. Zudem können ängstliche Hunde eine erhöhte Wachsamkeit zeigen, bis hin zur Überspanntheit, oder in angsteinflößenden Situationen erstarren. Manche Hunde zeigen auch sogenannte Übersprungshandlungen wie überdrehtes Spielverhalten ("Herumalbern"), um ihren inneren Konflikt zu bewältigen. Schließlich können auch übermäßiges Schnüffeln ein Anzeichen von Angst sein. Es ist wichtig zu wissen, dass einige Hunde ihre Angst möglicherweise im Stillen erleiden und ihren Stress und ihre Unsicherheit kaum zeigen. Daher ist es umso wichtiger, den eigenen Hund genau zu kennen, um kritische Situationen einschätzen und helfen zu können. Auch körperliche Anzeichen können auf Angst hindeuten. Dazu gehören eine gesenkte oder eingezogene Rute, eine geduckte Körperhaltung, angelegte oder nach hinten gezogene Ohren sowie ein langgezogener Maulspalt oder zurückgezogene Lefzen. Der Blickkontakt wird möglicherweise vermieden, und die Pupillen können erweitert sein. Ein ängstlicher Hund kann eine erhöhte Herzfrequenz und Atemfrequenz aufweisen, schwitzige Pfoten haben und vermehrt speicheln oder sabbern. In einigen Fällen können auch Erbrechen, Durchfall, Appetitlosigkeit und Inkontinenz auftreten. Zudem kann es zu Muskelanspannung und vermehrtem Haarausfall kommen. Bei häufigen oder heftigen Angstsymptomen sollte unbedingt ein Tierarzt aufgesucht werden, da etwa ein Drittel aller Hunde Ängstlichkeit aufgrund medizinischer Ursachen zeigt. Beispiele hierfür sind chronische Schmerzen, eingeschränkte Seh- oder Hörfähigkeit, hormonelle Störungen wie Cushing-Syndrom oder altersbedingte kognitive Beeinträchtigungen. Woher kommt die Angst? Häufige Ursachen bei Hunden Die Ursachen für Angst bei Hunden sind vielfältig und können auf traumatische Erlebnisse, genetische Veranlagung oder mangelnde Sozialisierung zurückzuführen sein. Auch medizinische Zustände können eine Rolle spielen. Traumatische und schlechte Erfahrungen können bei Hunden tiefgreifende Ängste auslösen, sowohl im Welpenalter als auch im Erwachsenenalter. Solche traumatischen Ereignisse können Unfälle, Bisse oder Angriffe durch andere Tiere, Misshandlungen, der Verlust des Zuhauses oder der Mutter, das Eingefangenwerden (insbesondere bei Straßenhunden), Tierarzt- oder Hundefriseurbesuche oder laute Geräusche wie Feuerwerk oder Schüsse sein. Auch Autofahrten können zu Angst führen, besonders wenn sie mit negativen Erfahrungen wie Übelkeit verbunden sind. Es ist möglich, dass ein Hund ein negatives Gefühl mit einer bestimmten Situation verknüpft und dadurch Angst entwickelt. Veränderungen im sozialen Umfeld, wie die Trennung von einer Bezugsperson, ein Besitzerwechsel oder Veränderungen innerhalb der Familie, können ebenfalls zu Angststörungen führen. Ein weiterer wichtiger Faktor ist das Gefühl, einer bedrohlichen Situation nicht entkommen zu können, was die Angstreaktion verstärken kann. Die genetische Veranlagung und die Rasse spielen ebenfalls eine bedeutende Rolle bei der Entstehung von Ängsten. Züchter wählen bewusst Hunde mit bestimmten Temperamenten aus. Einige Rassen, wie beispielsweise Chihuahuas, neigen eher zu Nervosität und Ängstlichkeit, während andere, wie Golden Retriever, im Allgemeinen ruhiger sind. Dies sind allgemeine Tendenzen und das individuelle Temperament innerhalb einer Rasse kann stark variieren. Stress, den die Mutter während der Schwangerschaft erlebt, kann sich auch auf das zukünftige Angstverhalten der Welpen auswirken. Zudem gibt es genetische Defekte wie den MDR1-Gendefekt bei einigen Rassen z.B bei vielen Hütehundrassen, der zu einer Überempfindlichkeit gegenüber bestimmten Medikamenten führen kann, was sich in Verhaltensänderungen äußern kann. Trotzdem sollte man sich nicht blind auf Rassentypen verlassen, da jeder Hund als Individuum betrachtet werden sollte. Ein weiterer häufiger Grund für Angstverhalten ist eine mangelnde Sozialisierung während der sensiblen Phase im Welpenalter, die etwa zwischen der dritten und sechzehnten Lebenswoche liegt. In dieser Zeit lernen Welpen, was in ihrer Umwelt "normal" ist. Wenn ein Welpe in dieser wichtigen Phase nicht ausreichend verschiedenen Menschen, Tieren, Umgebungen, Geräuschen und Objekten ausgesetzt wird, kann dies später im Leben zu Angst vor dem Unbekannten führen. Dies kann sich in Angst vor Fremden, Kindern, Menschen mit ungewöhnlichem Aussehen oder verschiedenen alltäglichen Reizen äußern. Positive Erfahrungen während der Sozialisierung sind entscheidend, um die Entwicklung von Angstreaktionen zu verhindern. Negative Erlebnisse in dieser Zeit können hingegen dauerhafte Auswirkungen haben. Es ist sogar möglich, dass Stress bei der Mutter während der Schwangerschaft die Fähigkeit des Welpen beeinträchtigt, später mit ängstlichen Situationen umzugehen. Schließlich dürfen medizinische Ursachen für Angstverhalten nicht übersehen werden. Schmerzen, ein nachlassendes Seh- oder Hörvermögen, neurologische Probleme, hormonelle Ungleichgewichte und andere Erkrankungen, die Unwohlsein verursachen, können sich als Angst äußern. Daher ist es wichtig, immer auch mögliche körperliche Ursachen in Betracht zu ziehen, wenn ein Hund Angst zeigt. Ein sicherer Hafen im Alltag: Tipps für den Umgang mit Angsthunden Der Alltag mit einem ängstlichen Hund erfordert Geduld, Verständnis und die Bereitschaft, das eigene Verhalten und die Umgebung des Hundes anzupassen. Ein wichtiger erster Schritt ist die Schaffung eines sicheren und geborgenen Umfelds für den Hund. Es ist entscheidend, dem Hund einen sicheren Rückzugsort zu bieten, an dem er sich entspannen und ungestört fühlen kann. Dies kann eine Hundebox, ein Körbchen oder ein ruhiger Raum sein. Dieser Ort sollte niemals zur Bestrafung genutzt werden. Feste Routinen und Vorhersehbarkeit im Tagesablauf (z.B. Fütterungszeiten, Spaziergänge, Ruhezeiten) geben ängstlichen Hunden Sicherheit und reduzieren Unsicherheiten. Für unterwegs kann eine mobile "Sicherheitszone" wie eine faltbare Box oder eine beruhigende Decke hilfreich sein. Zudem sollten starke oder überwältigende Reize im häuslichen Umfeld minimiert werden (z.B. laute Geräusche, plötzliche und hektische Bewegungen). Ein weiterer wichtiger Aspekt ist das Vermeiden von Auslösern, die beim Hund Angst hervorrufen. Bekannte Angstreize sollten so gut wie möglich gemieden werden. Wenn eine Konfrontation unvermeidlich ist, sollte sie schrittweise aus sicherer Entfernung erfolgen, wobei der Hund die Möglichkeit hat, sich dem Auslöser in seinem eigenen Tempo zu nähern, wenn er dies möchte. Es ist wichtig, den Hund niemals zu einer Konfrontation zu zwingen. Bei vorhersehbaren Auslösern wie Gewittern oder Feuerwerk ist es ratsam, im Voraus einen sicheren Ort vorzubereiten und gegebenenfalls beruhigende Hilfsmittel einzusetzen. Bei starker Gewitterangst kann ein Notfallplan mit vom Tierarzt verschriebenen angstlösenden Medikamenten sinnvoll sein. Hundehalter sollten sich ihrer eigenen Körpersprache und Energie bewusst sein, da ängstliche Hunde sehr sensibel auf die Emotionen ihrer Besitzer reagieren. Ruhe und Selbstsicherheit des Besitzers können dem Hund helfen, sich sicherer zu fühlen. Vermeide es, sich über den Hund zu beugen, direkten Augenkontakt herzustellen oder plötzliche Bewegungen zu machen. Der Umgang mit dem Hund sollte stets sanft und geduldig sein. Der Einsatz von positiver Verstärkung ist im Umgang mit ängstlichen Hunden unerlässlich. Belohne erwünschtes Verhalten bedürfnisorientiert. Dies stärkt das Vertrauen und fördert das gewünschte Verhalten, ohne Angst zu erzeugen. Ruhiges Verhalten in der Nähe von Auslösern sollte besonders belohnt werden. Das Selbstvertrauen des Hundes kann durch Aktivitäten gestärkt werden, die er genießt und in denen er gut ist, wie beispielsweise Nasenarbeit oder das Erlernen von Tricks. Gebe deinem Hund Wahlmöglichkeiten und erlaube ihm, in bestimmten Situationen die Kontrolle zu haben, um das Gefühl der Hilflosigkeit zu reduzieren. Das Üben eines "geordneten Rückzugs" kann für den Hund eine Strategie sein, wenn er sich überfordert fühlt. Trainingsmethoden die aversiv sind z.B, Bestrafung, Anschreien oder das Zwingen des Hundes in beängstigende Situationen sind unbedingt zu vermeiden, da diese den Hund nur noch mehr ängstigen und die Beziehung zum Besitzer schädigen wird. Auch übermäßiges Trösten in Angstszenarien kann kontraproduktiv sein, da es die Angstreaktion ungewollt verstärken kann. Biete stattdessen ruhige Rückversicherung und Unterstützung. Sei für deinen Hund ein "sicherer Hafen". Wege zur Besserung: Training und professionelle Hilfe für Angsthunde In vielen Fällen ist professionelle Hilfe unerlässlich, um einem ängstlichen Hund zu helfen, seine Ängste zu bewältigen und ein entspannteres Leben zu führen. Verhaltenstherapie, oft unter der Anleitung eines zertifizierten Tierarztes mit Spezialisierung auf Verhaltenstherapie oder eines qualifizierten Hunde-Verhaltensberaters, spielt eine entscheidende Rolle bei der Behandlung von Angststörungen. Zu den gängigen Techniken in der Verhaltenstherapie gehören die Desensibilisierung, bei der der Hund schrittweise und in milder Form an den Angstauslöser gewöhnt wird, während er gleichzeitig eine angenehme Aktivität ausübt. Die Gegenkonditionierung zielt darauf ab, eine positive Verknüpfung mit dem Angstauslöser zu schaffen, indem dem Hund nach Wahrnehmung des Auslösers etwas sehr Positives angeboten wird. Das Erlernen eines alternativen Verhaltens beinhaltet, dass der Hund ein bestimmtes Verhalten (z.B. an seinen sicheren Ort gehen, Blickkontakt aufnehmen) zeigen soll, wenn der Angstauslöser auftritt. Das Training sollte individuell auf die spezifischen Ängste und die Persönlichkeit des Hundes zugeschnitten sein. Bei generalisierten Angststörungen kann die Gabe von Medikamenten durch einen auf Verhalten spezialisierten Tierarzt als Grundlage für das Verhaltenstraining notwendig sein. Es ist ratsam, spezialisierte Hundetrainer zu suchen, die Erfahrung im Umgang mit ängstlichen Hunden haben. Auch Online-Trainingsprogramme können eine flexible Option darstellen, die im vertrauten Umfeld des Hundes durchgeführt werden können. Brauchst du Unterstützung mit deinem Angsthund? Kontaktiere mich gerne oder buche noch heute das Trainingspaket Ankerpunkt.